FAQ zum neuen chinesischen Markenrecht

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Verbesserung der Effizienz bei der Beantragung oder Anfechtung von Markeneintragungen, um Markeninhabern einen besseren Schutz zu bieten und gegen Rechtsverletzer und bösgläubige Anträge vorzugehen.

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1) Verstärkter Schutz vor Piraterie; 2) Verkürzte Markenverfolgungszeiten; 3) Bereitstellung von Hörmarken und Mehrklassenmarkenanmeldungen; 4) Verstärkter Schutz bekannter Marken; 5) Eingeschränkte rechtliche Möglichkeiten für Einsprüche und Nichtigerklärungen; 6) Eine Marke wird zur Eintragung weitergeleitet, wenn der Widerspruch auf der ersten Entscheidungsebene beim Markenamt scheitert; 7) Erhöhte Bußgelder, Entschädigungen und gesetzlicher Schadensersatz bei Verstößen.

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Derzeit kann der Zeitrahmen für die meisten Markenfälle, insbesondere für Einsprüche, Löschungen sowie Überprüfungen und Beschwerden vor dem chinesischen Markenamt und dem chinesischen Markenprüfungs- und Entscheidungsgremium, langwierig sein. Das neue Markengesetz legt spezifische Fristen für die Erledigung von Fällen fest. Nach Einreichung der neuen Markenanmeldung muss das Markenamt dann innerhalb von neun Monaten seine vorläufige Entscheidung über die Eintragungsfähigkeit treffen. Ebenso müssen Einspruchs- und Nichtigkeitsverfahren in den meisten Fällen innerhalb von 12 bzw. neun Monaten abgeschlossen sein.

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Chinesische Gerichte können nun in Verletzungsfällen deutlich höhere gesetzliche Schadensersatzansprüche in Höhe von 500.000 bis 3 Millionen RMB (ungefähr 80.000 bis 500.000 US-Dollar) zusprechen. Gesetzlicher Schadensersatz wird gewährt, wenn der tatsächliche Schaden des Markeninhabers, der Nutzen für den Verletzer und die Lizenzgebühren für die Marke schwer zu berechnen sind. Wenn der Verstoß bösgläubig ist und der Schadensersatz anhand des tatsächlichen Schadens, des Gewinns oder der Lizenzgebühren ermittelt wird, kann der Schadensersatz bis zum Dreifachen vervielfacht werden. Markeninhaber haben außerdem Anspruch auf die Kosten, die für die Unterbindung der rechtsverletzenden Tätigkeit entstehen.

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Die Inhaber „bekannter“ Marken können nun anderen die Verwendung der Marke für unähnliche Waren verbieten, wenn die Verwendung wahrscheinlich zu Verwirrung führen und die Inhaber der bekannten Marke möglicherweise schädigen würde. Die Regierung kann nur in bestimmten Situationen einen „bekannten Status“ verleihen. Beispielsweise können Eigentümer einen „bekannten Status“ beantragen, wenn sie glauben, dass ihre Rechte in Fällen vor dem Markenamt, dem Trademark Review and Adjudication Board oder bestimmten Volksgerichten verletzt wurden. Die Anerkennung als bekannte Marke hängt von mehreren Faktoren ab, darunter der kontinuierlichen Nutzung der Marke, der Reichweite der Bekanntheit der Marke, dem Schutz der Marke und davon, wie gut das relevante Publikum die Marke kennt. Inhaber bekannter Marken können jedoch nicht damit werben, dass ihre Marken rechtlich bekannt sind, etwa im lobenden Sinne zu Marketingzwecken.

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Abgesehen von Fragen der Eintragbarkeit erlaubt das neue Markengesetz Parteien, die keine früheren Rechteinhaber oder interessierten Parteien sind, nicht mehr, Einsprüche oder Nichtigerklärungen einzureichen.

Oft besteht die Notwendigkeit, dass Dritte Einsprüche oder Nichtigerklärungen einreichen. Um beispielsweise Vergeltungsmaßnahmen zu verhindern, möchte eine Partei möglicherweise Einsprüche oder Nichtigerklärungen im Namen eines unabhängigen Dritten einreichen lassen, um ihre Identität geheim zu halten. Mit Inkrafttreten des neuen Markengesetzes entfällt diese Möglichkeit.

Eine wichtige Änderung des Markengesetzes besteht darin, dass die Marke sofort eingetragen wird, wenn ein Widerspruch auf der Ebene des Markenamts, der ersten Prüfungsebene für einen Widerspruch, scheitert. Dies ist eine drastische Änderung gegenüber dem aktuellen Markenrecht, wo der Gegner in einer solchen Situation beim Trademark Review and Adjudication Board Berufung einlegen und eine gerichtliche Überprüfung auf zwei Gerichtsebenen beantragen kann.

Sofern die Prüfer des chinesischen Markenamtes nicht bereit sind, den Kampf gegen Piraten aufzunehmen, wird diese Änderung die Piraterie befeuern, da die Registrierung einer Raubkopienmarke die Piraten dazu ermutigen würde, rechtmäßige Rechteinhaber als Lösegeld zu verlangen.

Ein wichtiger strategischer Punkt, den ausländische Unternehmen und ihre Anwälte beachten sollten, ist, dass diese Änderung die Bedeutung der Beweise für die Stützung von Einsprüchen erhöht. Es ist sehr wichtig, dass für Einsprüche ausreichend Nutzen, Bekanntheit und andere Beweise zur Stützung von Einsprüchen erbracht werden.

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Die Registrierung und Nutzung einer Marke muss nun nach Treu und Glauben erfolgen, andernfalls kann die Regierung Bußgelder verhängen oder in einigen Fällen die Prüfung künftiger Anträge des Rechtsverletzers verweigern. Die Änderungen zielen insbesondere auf bestimmte Praktiken von Markenagenturen ab, d. h. auf Unternehmen, die zwar im Auftrag ihrer Kunden Marken registrieren lassen, bei denen jedoch erhebliche Bedenken hinsichtlich bösgläubiger Registrierungen bestehen. Die Änderungen verbieten nämlich Agenten die Eintragung einer Marke, wenn sie wissen oder wissen sollten, dass ihr Mandant die Marke in böser Absicht eintragen lassen möchte. Agenten können ohne die Genehmigung ihres Auftraggebers auch keine Marken in ihrem eigenen Namen eintragen lassen und dürfen keine Marken eintragen lassen, die mit nicht eingetragenen Marken einer dritten Person identisch oder diesen ähnlich sind, mit der die Agentur in einer ausreichenden Beziehung steht, um die Agentur auf den Dritten aufmerksam zu machen das Zeichen einer Person.

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Für die Anmeldung eines Erfindungs- oder Gebrauchsmusterpatents ist zunächst eine Anmeldung einzureichen, ein Antrag, eine Beschreibung und deren Zusammenfassung sowie Ansprüche einzureichen.

Um ein Designpatent anzumelden, muss zunächst ein Antrag eingereicht, ein Antrag gestellt, Zeichnungen oder Fotos des Designs eingereicht und das Produkt, das das Design enthält, sowie die Klasse, zu der das Produkt gehört, angegeben werden.

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Ausländer mit festen Wohnsitzen oder Geschäftsstandorten oder ausländische Unternehmen oder Organisationen mit Sitz in China genießen in Bezug auf den Patentrechtsschutz die gleichen Privilegien wie Chinesen, d. h. sie haben das gleiche Recht wie Chinesen, Patente anzumelden tun oder Schutz vor dem chinesischen Patentrecht genießen.

Jeder Ausländer, jedes ausländische Unternehmen oder jede andere ausländische Organisation, die keinen festen Wohnsitz oder Geschäftsstandort in China hat, stellt in China einen Patentantrag. Der Antrag wird gemäß diesem Patentgesetz in Übereinstimmung mit einer Vereinbarung behandelt, die zwischen dem Land, dem der Antragsteller angehört, geschlossen wurde und China, oder in Übereinstimmung mit einem internationalen Vertrag, dem beide Länder angehören, oder auf der Grundlage des Grundsatzes der Gegenseitigkeit.

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Die frühere Veröffentlichung ist eines der chinesischen Prüfungssysteme für Patentanmeldungen. Laut einer Untersuchung in einigen Ländern mit hochentwickelten Patentsystemen haben viele Erfindungen kaum kommerzielle Aussichten, einige Erfindungen sind noch nicht ausgereift, während einige Anmeldungen für das Prioritätsrecht eingereicht werden. Eine Untersuchung zeigt, dass eine Erfindung im Allgemeinen kaum praktische oder kommerzielle Aussichten hat, wenn sie nicht innerhalb von zwei Jahren nach ihrem Anmeldetag kommerzialisiert wird. Aus diesem Grund denken einige Länder immer, dass es nicht notwendig ist, so viel Arbeitskraft, Zeit und Geld aufzuwenden, um diese Erfindungen umfassend zu untersuchen, und lassen den Erfindern relativ viel Zeit, um den Wert ihrer Erfindungen zu erkennen und somit den Wert ihrer Erfindungen zu erkennen entscheiden, ob eine substantielle Prüfung durchgeführt werden soll oder nicht. Die Niederlande sind das erste Land, das diese Methode übernommen hat, und mittlerweile übernehmen auch die meisten Länder mit Patentsystemen diese Methode. Dieses System ist nicht nur für die Patentverwaltung von Vorteil, da dadurch viel Zeit und Arbeitskraft eingespart werden kann, sondern auch für die Anmelder, da diese entweder früher einen Antrag stellen können oder die Zeit haben, den praktischen Wert und die Aussichten der Erfindung vor ihnen zu bewerten Zeit und Geld aufwenden, um eine weitere umfassende Prüfung zu beantragen.

Gemäß Artikel 34 des chinesischen Patentgesetzes stellt die Patentverwaltungsabteilung des Staatsrates nach Erhalt eines Antrags auf ein Patent für eine Erfindung nach vorläufiger Prüfung fest, dass der Antrag den Anforderungen des Patentrechts entspricht, und veröffentlicht ihn den Antrag unverzüglich nach Ablauf von achtzehn Monaten ab dem Anmeldetag einreichen.